El río Sarapiquí, de Costa Rica, “le inyecta” al río San Juan de Nicaragua entre 864 toneladas y 103.7 toneladas de sedimentos cada día. El río San Carlos, del mismo país, aporta entre 36 y 1,209 toneladas de tierra.

Los datos son de hace cinco años y deben ser actualizados, sin embargo, un diagnóstico realizado por ambas naciones en el año 2004 confirmó que siete cantones de Costa Rica contaminan el río San Juan.

Estas estadísticas no incluyen el arrastre de sedimentos cuando los costarricenses realizan algún dragado en los ríos tributarios del San Juan, por lo que esas cantidades podrían ser mayores.

Esto es lo que está pasando en el lado de la cuenca que le pertenece a Costa Rica, según denunció el diputado liberal Maximino Rodríguez, la semana pasada.

En teoría, los países deben abstenerse de contaminar a las naciones vecinas, sin embargo, no es la primera vez que Costa Rica arroja sus desperdicios sobre aguas nicaragüenses.

En 2006 el Ejército de Nicaragua descubrió y denunció los planes que tenían los costarricenses, de dragar los ríos Guacalito, Guacalito Nuevo, Guacalito Viejo y Papaturro, afluentes del Gran Lago de Nicaragua o Cocibolca.

El objetivo de Costa Rica era limpiar la laguna de Las Camelias, la cual ya habían contaminado en exceso, y la manera que habían ideado era lanzar los desechos en territorio nicaragüense.

El estudio del año 2004 reveló que el río San Juan recibía las aguas negras de 33 mil viviendas, ubicadas en la cuenca del río San Carlos, de Costa Rica.

La Ministra del Ambiente, Juana Argeñal, validó la preocupación de algunos diputados por el río San Juan, debido a que ya tiene bastante con la contaminación que recibe de Nicaragua.

Argeñal aseguró que ya hay datos actualizados de la contaminación que se recibe del país vecino, pero que antes de publicarlos se está trabajando de forma consensuada para proteger la riqueza que hay a ambos lados de la frontera de Nicaragua con Costa Rica, ubicada al Sur del río San Juan.

“Vino una comisión de expertos coordinada por el doctor Jorge Jenkins, de parte de la OPS (Organización Panamericana de la Salud), que hicieron evaluación de toda la situación alrededor del río San Juan y el Lago Cocibolca, para buscar una respuesta integral, un plan maestro para el desarrollo sostenible de ambos (países)”, comentó la ministra.

LA DISPUTA

Rodríguez no dijo los puntos de dragado de Costa Rica, pero el reclamo se da en un momento en que el país vecino del Sur mantiene una demanda en la Corte Internacional de La Haya, en contra de Nicaragua, por no permitirle explotar el turismo y navegar con armas en el río San Juan.

Nicaragua considera que los policías costarricenses no deberían transitar armados por el río, ya que se trata de territorio nicaragüense, y que Costa Rica no debe sacar provecho comercial de un río que no le pertenece.

Costa Rica considera que tiene ambos derechos, aunque los especialistas en derecho internacional insisten en que sólo puede navegar con “objetos de comercio”, aunque después de un siglo y medio el país del Sur ya no necesita navegar por el San Juan para realizar sus importaciones.

LA CULPA

Más allá de las diferencias, la contaminación del río San Juan es una culpa repartida entre los dos países.

Nicaragua arroja altos niveles de sedimentación a través del Lago Cobibolca.

En la costa norte del gran lago los sedimentos se extienden dos kilómetros “mar adentro”, producto del despale indiscriminado de los ganaderos y productores de Chontales.

La contaminación chontaleña es tan grande que los desechos líquidos de Granada son insignificantes cuando se les compara.

Contradictoriamente Juigalpa, la cabecera departamental de Chontales, se convertirá el próximo año en la primera ciudad que se abastecerá totalmente de agua potable proveniente del Gran Lago de Nicaragua.

La protección de los bosques, obras de saneamiento, el manejo forestal, el aprovechamiento sostenible, el manejo adecuado de la cuenca y el fortalecimiento legal e institucional, son algunas recomendaciones que ya se dieron para salvar al río San Juan.

Desde 2004 Nicaragua y Costa Rica saben qué hacer para no seguir desaprovechando las aguas de este río, sin embargo, la degradación avanza más rápido que la recuperación.